Krieg und Frieden

Lew Nikolajewitsch Tolstoi, (1828-1910), gilt als einer der größten Romanciers der Weltliteratur. Als Angehöriger des russischen Adels studierte er Rechtswissenschaften und Orientalistik in Kasan, bevor er als Offizier am Krimkrieg teilnahm – Erfahrungen, die sein literarisches und moralisches Denken nachhaltig prägten.

Später wandte er sich zunehmend von Adel und Orthodoxie ab und entwickelte eine eigene, radikal humanistische Lebensphilosophie, die Gewaltlosigkeit, Nächstenliebe und die Abkehr von materiellem Besitz in den Mittelpunkt stellte. Sein Einfluss reicht weit über die Literatur hinaus – Mahatma Gandhi und Martin Luther King zählten ihn zu ihren wichtigsten geistigen Vorbildern.

In seinem Monumentalwerk „Krieg und Frieden", erstmals erschienen zwischen 1865 und 1869, entwirft Tolstoi ein atemberaubendes Panorama der russischen Gesellschaft zur Zeit der Napoleonischen Kriege.

Anhand von fünf Adelsfamilien und Hunderten von Figuren stellt er die großen Fragen des menschlichen Lebens:

Was bedeutet Geschichte, wenn sie vom Einzelnen erlebt wird? Wie verhalten sich Freiheit und Schicksal zueinander? Und was macht ein gutes Leben aus – inmitten von Krieg, Liebe und Verlust?

Kaum ein anderes Werk der Weltliteratur verbindet epische Wucht mit philosophischer Tiefe auf diese Weise.